検証　平成の大合併　統一地方選を前に＜上＞自立　活性化へ知恵を絞る

●特産品づくり盛ん

平成の大合併で県内トップを切り誕生した薩摩川内市。ほぼ小学校校区単位の地区コミュニティ協議会がまちづくりの中核を担う。

「シソのジュースを作ってみよう」。同市入来町の大馬越地区コミュニティ協議会（吹田紘男会長）では昨年、特産品として「しそジュース」生産を決めた。 試行錯誤を重ね、今夏から販売を始める。他地区でも自然観光農園をオープンさせるなど、自立への活動が活発だが、中心部から離れた過疎地域が目立つ。「合 併で地域が寂れるという危機感があるだけにまとまれる」と吹田会長。

同市には、地域おこしに補助金を出す提案公募型補助金などがあり、地域の自立を促す。「住民サービスは低下したが、逆に地域を活性化させようという機運は高まった」。吹田会長は合併を前向きにとらえる。

＝2007/03/26付 西日本新聞朝刊＝ 

シソジュース販売開始

●入来・大馬越地区コミュ協「地域活性化に」

薩摩川内市入来町浦之名の大馬越地区コミュニティ協議会（吹田紘男会長）が、休耕田などで育てたシソを使った手作りジュース「しそっぷ物語」の販売を始めた。ジュース作りは今年二年目で、販売は初めて。同協議会は二千本分のラベルを用意しており、地域活性化と売れ行きに期待している。

同協議会によると、シソジュース作りは、市の地区コミュニティ活性化助成金を受けて開始。休耕田や各家庭で育てたシソを摘み、七月上旬から地区農村研修館で作り始めた。摘みたてのシソを砂糖とクエン酸で煮たり、瓶にラベルを張ったりしている。

ジュースは青シソ味や赤シソ味など三種類。入来の銘水を使い、さわやかな香りとさっぱりした味が特徴。七百ミリリットル七百円、六百ミリリットル六百円、五百ミリリットル五百円。

約百人の住民がボランティアで協力しており、吹田会長は「地域の活性化につながってほしいし、ボランティアの住民に売上が還元できたら」と期待している。同市の「きやんせふるさと館」や「入来きんかんの里ふれあい館」などで販売している。同協議会＝０９９６（４４）２７７３

 ＝2007/08/06付 南日本新聞朝刊＝

薩摩川内市の"味"ずらり

市と市特産品開発運営協議会が主催し、今年で二回目。今回は甑島の天然海塩や、キビナゴを使った魚醤（ぎょしょう）、キンカンドレッシングやシソジュース、紫イモの大福など、地域の産物を使った食品がそろった。行政や商工会議所、学識者ら八人が、独創性や技術力、話題性などの観点から採点した。

入賞したの六点は、十八日の薩摩川内市産業祭で表彰、展示即売するほか、市内の特産品販売所に特設コーナーを設けて販売する予定。

その他の入賞は次の通り。 県特産品協会理事長賞　いむた乙女（市生活研究グループ）▷市特産品協会長賞　しそっぷ物語（大馬越地区コミュニティ協議会）▷優秀賞　倉野とうふ（なの花グループ）、漁師醤（こしき海洋深層水）、倉野大豆１００％意気いき元気味噌（樋脇いきいき農産物加工グループ）

 ＝2007/11/02付 南日本新聞朝刊＝